Коренът на дълголетието женшен расте в Източна Азия, Сибир и Северна Америка и се използва в лечението от хилядолетия. Растението датира още от преди един милион години и оцелява през всички климатични промени на земята. Неговото истинско име е Panax Ginseng, което е от гръцки произход и означава панацея. Интересно е, че някои от корените наподобяват фигурата на човек (от китайски женшен означава корен-човек), затова и корените с тази форма били изключително ценни.

Това е едно от растенията, за които се разказват най-много легенди. Една от тях е, че този „дар от Боговете” може да се превръща в животно или човек. Друга разказва за това как женшенът се ражда от паднала в планински поток гръмотевица. Тогава водата се стичала в земята и на това място пониквал „коренът на живота”, който е дарен с небесната сила на огъня.

Заради голямата си попурярност дивият женшен започва да изчезва, но пък култивирането му е усвоено преди повече от хиляда години. Видовете женшен са няколко, като всеки от тях има различни качества. Същинският женшен (Panax Ginseng), наричан още азиатски, корейски или китайски, е и най-широко използван. Той е известен в азиатската медицина като свещен лек и средство, укрепващо жизнената енергия Чи, затова е полезен при продължителни и хронични заболявания. Използва се и при диабет, анемия, язвена болест и други. Той има тонизиращо действие, премахва умората и колкото е по-стар, толкова повече неговите качества се завишават.

Сибирският женшен пък се използва от спортисти за увеличаване на тяхната издържливост, както и за възстановяване от тежки физически действия. Предпочита се за употреба в сравнение с китайския, тогава, когато сте подложени на стрес, както и по време на менопаузата.

Другият вид, американския женшен, от своя страна „охлажда” организма и се смята за най-балансирания от всички видове. Той стабилизира нивото на кръвната захар и подобрява обмяната на веществата.

Псевдоженшенът (индийски женшен) не се използва като енергетично средство. Основното му свойство е намаляване на болката при травматични наранявания.

Всепризнатите лековити качества на женшена са много, но както всяка билка, и той следва да се прилага по предназначение според възрастта и заболяването. Затова, въпреки че е един от символите на непрекъснатостта на живота, женшенът трябва да се взема с мярка, тъй като неправилната му употреба може да доведе до главоболие, безпокойство и високо кръвно налягане.