Световният ден на психичното здраве е учреден с цел повишаване на обществената грамотност по отношение на психичните заболявания и последиците от тях. Това е ден за борбата против стигмата на психичните заболявания в обществото, за интеграцията и рехабилитацията на хора, преминали успешно през различни психични проблеми.

Този ден се отбелязва за първи път на 10 октомври 1992 г. по инициатива на заместник генералния секретар на Световната федерация за психично здраве, включваща представители от повече от 150 държави - Ричард Хънтър. От 1994 г. насам освен общото промотиране на психично здраве и информираността на обществото, за денят на психичното здраве се избира конкретна тема, която обединява различните събития.

Световният ден на психичното здраве се подкрепя от Световната здравна организация (СЗО). Тази подкрепа се реализира чрез кампании за повишаване на информираността по въпросите, засягащи психичното здраве, както и чрез многобройните връзки на организацията с министерствата на здравеопазването на държавите по целия свят, както и с гражданските организации. СЗО също така подкрепя каузата като разработва специализирани и информационни материали, представя статистики и др.