В нашата страна картофите са основен продукт в зимното меню. Независимо дали ги печем, варим или пържим обикновено са на масата ни почти всеки ден. Затова чувалчето с картофи „собствено производство”, подарено от от роднини е безценен подарък, но изниква тежката задача как можем по дълго да ги съхраним.

Място за съхранение
То трябва да бъде сухо, прохладно и тъмно място. Идеалното помещение е изба или мазе, но малко домакини разполагат с нещо подобно. В рамките на апартамента с подобни достойнства може да се похвали само килера. Задължително е да няма достъп на слънчева светлина, защото тя вреди на картофите. Под въздействието на слънчевите лъчи в тях се образува вредното вещество соланин, което можем да познаем по зеления цвят на кората. В такъв случай те вече не са годни за ядене и могат да се използват единствено за посадъчен материал.

Подготовка на картофите
Преди да приберем картофите в килера, трябва да ги разстелем за няколко часа на свеж въздух. Така ще се изпари излишната влажност, която може да предизвика болести и гниене по картофите.

След това картофите е необходимо да се сортират. Тези, които са идеално подсушени, не много едри и без никакви недостатъци оставяме за дълъг период на съхранение. По-едрите картофи могат да издържат максимум до средата на зимата, защото с времето в тях се образуват кухини, които осезаемо влошават вкуса им. Затова тях трябва да употребим в по-кратък срок. Накрая трябва да отделим всички натъртени и с тъмни петна грудки и да ги сготвим в рамките на няколко дни.

Съхранение
Сортираните картофи трябва да прехвърлим в касетки с отвори. За да осигурим добра циркулация на въздуха не бива да ги поставяме нито на пода, нито плътно до стената, а най-добре върху рафтове.

Най-подходящата температура за съхранение на картофите е около 2-3 градуса и влажност на въздуха не повече от 90%. При по-ниска температура грудките замръзват, а съдържащото се в тях нишесте започва да се превръща в захар. В следствие на това такива картофи стават сладки и безвкусни.

С влагата можем да се борим като между редовете картофи сложим дървени стружки или пластове хартия. Важното е материала да е хигроскопичен и да попива всяко запотяване на грудките.

Внимание, соланин!
Както вече казахме, това е вредно вещество, което се образува в грудките при неправилно съхранение. От него картофите придобиват горчив вкус и причиняват дразнене в гърлото. Ако съдържанието на соланин значително превишава нормата, може да се стигне и до хранително отравяне. В повечето случаи резултатът е стомашно-чревно разстройство, учестено сърцебиене и задух. При по-тежките форми на отравяне обаче може да се стигне до гадене, повръщане и нарушена бъбречна функция. Затова обезателно трябва да проверяваме картофите преди готвене. А тези от тях, които са позеленели и прокарали, да не използваме за храна.