Преди си мислех, че да си йога, означава единствено тялото ти да заема налудничави и неестествени положения, сякаш всичките ти кости са направени от каучук. Оказа се, че нямам никаква представа, какво всъщност е йога и реших да проуча нещата, преди да се заема сериозно.

Йога е най-старата система за самоусъвършенстване, позната на хората. Започва да се развива в Индия преди повече от 5000 години и е плод на задълбочени духовни и физически практики, чиято цел е една – да укрепи тялото, да изчисти ума и да извиси душата до сливане с Вселената. Самата дума „йога” идва от санскритска дума за „свързвам, съединявам”. Наред с духовната си основа, тя предлага практически упражнения за релаксация и освобождаване на негативната енергия, както и техники за обратното – изостряне на ума, концентрацията и вниманието. Ако и вие не обичате да спортувате, подобно на мен, или нямате време, лесно ще бъдете привлечени от йога.

Етапите, които всеки, сериозно занимаващ се с йога, трябва да премине са:
Яма – това е възпитание в нравствени добродетели, обърнати към околните – любов, честност, щедрост.
Нияма – това са самодисциплиниращите добродетели, обърнати към самия себе си – самодисциплина, стремеж към самоусъвършенстване, чистота, доволство, скромност в мислитe и действията.
Асана – това са физическите упражнения, които укрепват тялото, учат на баланс и концентрация, но въздействат и на психиката.
Пранаяма – дихателна техника, методи на правилно дишане.
Пратяхара – умения за откъсване на съзнанието от тялото.
Дхарана – умения за концентриране на мисълта.
Самадхи – това е божественото просветление, което е целта на йога.

Тези осем етапа се насочват в три насоки – тяло (Асана, Пранаяма и Пратяхара), ум (Дхарана, Дхиана и Самадхи), душа (Яма и Нияма)

До къде да се задълбочавате е ваш избор, но има някои понятия, които са неделима част практическата страна на йога:

Асаните, с които повечето хора свързват йога, са определени физически пози, които целят: постигане на гъвкавост, сила, равновесие. Чрез специфичното разтягане, се „масажират” и стимулират чакрите. Комбинират се вдишване и издишване при заемането на последователните позиции. Има различни асани с различна насоченост: физическа, умствена, енергийна, психична, според изследователи на йогата общия им познат брой е над 8 000 000. Те трябва да се подбират и комбинират за различни цели, а не да се правят произволно. Характерно за йогиските асани, за разлика от обикновените физически упражнения е, че при асаните има разтягане, а не съкращаване на мускулите. Това пречи да се отделя млечната киселина, която пък е виновник за мускулната треска и умората след физическа активност. Това е, което прави йогата толкова ценна сред нейните почитатели – след нея не се чувства умора, а напротив, бодрост и енергия.

Да се занимаваш с йога, означава и да владееш пранаяма, техника за дихателни упражнения. Прана е жизнената енергия, която изпълва всички живи същества, космически дъх, който преминава през телата ни посредством дишането. Пранаяма е изкуството така да дишаш, че да използваш пълните възможности на дробовете, да стимулираш чакрите си и да позволиш на космическата витална енергия да преминава през теб. Така се „отмива” негативната и са дава път на чистата, положителна енергия да те зареди.

Медитацията е съществен момент от йога, но тя е за по-напреднали. Ако сте си правили асаните или просто умеете да се отпускате, да откъсвате съзнанието си и да го оставяте да блуждае свободно, то вече сте готови да медитирате. Медитацията сама по себе си не е само част от йога, тя присъства в много други религиозни системи – като будизма, дзен будизма. Тя може да се осъществява чрез мантри, поклащания, дори подскачане и пеене. Само чрез медитация съзнанието е готово да се освободи и да се извиси.

Йогата има толкова всепризнати ползи, че става изключително популярна и модерна, дори. Вече често се срещат школи за йога за бременни жени. Там се набляга на олекотени асани, укрепващи традиционно слабите места на бременните жени – кръста, гръбнака, таза, стъпалата. Гъвкавостта, владеенето на мускулатурата, които се постигат с йога е полезна за моментът на раждането и възстановяването.


Ако на пръв поглед ви изглежда лесно заемането на пози и задържането им, то с малко практика ще установите, че това изобщо не е така. Затова, ако сте начинаещи, не се заемайте с йога самостоятелно, а се запишете при професионален учител. Само така се изпълняват правилните комбинации, коригират се грешните изпълнения, които водят до натоварване и болка. Съществуват групи по йога за майки с бебета, за по-големи деца, за хора в напреднала възраст. Всички те наблягат на физическите ползи от йогата за мускулатурата, костната, дихателната и сърдечната системи.

Правенето на асани е като първото стъпало по един дълъг път. Дали ще поемете по него е личен избор, но ето какво казва един прословут йога- учител, Свами Сатянанда Сарасвати: "Още от древността йога принадлежи на човечеството. Това е най-ценното съкровище, притежавано от хората. Човешката личност се състои от три основни компонента: тяло, ум и душа. Да владеем тялото си, да контролираме ума си, да бъдем посветени в големите загадки на душата и да достигнем до равновесие на тези три нива на съществуването - физическо, умствено и духовно - това е йога.”