От малки знаем, че захарта е само празни калории и в нея няма нищо полезно – нито витамини, нито минерали. И когато започваме диета първото, което изритваме от менюто си, са именно сладките неща.

Това е съвсем правилно, но само ако говорим за бяла рафинирана захар. За нас този продукт е традиционен, но в много страни по света е обратното – ще ви изгледат с учудване, ако прибавите лъжичка бяла захар към кафето си. Там на почит е нерафинираната тръстикова захар. И има защо. Едрите тъмни кристали имат прекрасен карамелен аромат и свойства, близки до тези на меда.

В нашите магазини кафявата захар също не е екзотика. Въпреки това, за повечето хора тя е само ненужно скъп заместител на белите бучки. Този начин на мислене се дължи на едно погрещно схващане – че тръстиковата захар, която се предлага, е суровина за бялата. Истината е, че двете се различават не само по начина на обработка, но и по произхода си.

Рафинираната захар, с която сме свикнали, се извлича по промишлен начин от захарно цвекло. За разлика от тръстиковата тя задължително трябва да претърпи преработка, защото в натурален вид има неприятен вкус. На различните етапи като пречистващи агенти се използват химични вещества като серен диоксид, варено мляко и мравчена киселина. Последният етап на преработката е избелването на кристалите, най-често с костно брашно. На финала от захарта са извлечени всички витамини, минерали, влакна и ензими, тоест всички хранителни вещества освен захарозата. Ето защо съставът на този продукт е 99,9 % прости въглехидрати.

При тръстиковата захар нещата стоят по-иначе. Тя може да бъде напълно натурална, частично преработена и рафинирана, която по същество не се различава от цвекловата.

Как да ги разпознаете?

Цветът може да бъде измамна характеристика, защото белите кристали могат да бъдат оцветени с меласа. Това съвсем не е фалшив продукт, а т.н кафява деликатесна захар. Той е предпочитан в някои страни, но за да не попаднете и вие на него, трябва да си отваряте очите.

Нерафинираната захар е на големи кехлибарени кристали или направо бучки. Тя се получава при първата кристализация на пресния тръстиков сироп. Захарозата в нея е с цели 10% по-малко, в сравнение с бялата захар и както в природата е съчетана с калций, магнезий, калий, желязо, фосфор и други минерали, които подпомагат по-доброто й усвояване.

Плюс е и, че не съдържа никакви химически добавки. Нерафинираната захар не само е здравословна, но и прави на пух и прах тезата, че полезните храни са си направо гадни на вкус. Естественият й ромово-карамелен аромат я прави чудесна добавка към чай, кафе или различни коктейли. Няма да сбъркате и ако замените бялата захар с нерафинирана, когато приготвяте сладкиши. Благодарение на нея лакомствата придобиват хрупкава текстура, неповторим вкус и съблазнителен цвят.