Италианската кухня е една от най-любимите в света. Богата на аромати, на цветове и вкусове, тя е и изключително здравословна, заради изобилното използване на всякакви зеленчуци, зехтин и зелени подправки. Неизменно и любимо присъствие в почти всички италиански ястия са доматите - под формата на салца, сосове за паста и пица, сушени домати.

Последните са особено характерна добавка и стават все по-популярни и у нас, където традиционно доматите са на почит. Макар и на пръв поглед да изглеждат много екзотично, сушените домати никак не са сложни за приготвяне и би било чудесно да ви се намират няколко бурканчета на рафта в килера - за приготвяне на някоя специална вечеря или просто така, за разкош към традиционните гозби. Домашните сушени домати са и по-вкусни от купешките, тъй като може да ги овкусите с подправки точно както ги харесвате. А и си ги приготвяте сами и гарантирате, че сушенето е без химия.

За да си направите домашни сушени домати, първо е необходимо да подберете правилния сорт. Сорт Рома е много подходящ - това са дребните, продълговати доматчета, които зреят в края на лятото и са много месести, почти без семки, с ниско съдържание на вода.

Те са подходящи за сушене, защото след обработката остават плътни и месести, люспата им е тъничка, а и не е необходимо да се режат на по-дребно - достатъчно е да ги срежете на две.

Традиционно доматите се сушат на открито - на слънце, дни и седмици наред. Ясно е, че в градски условия това би било трудно начинание, а и не се знае до колко ще е полезно заради праха, насекомите и останалата мръсотия във въздуха. Затова ще се наложи да изсушите доматите във фурната или, ако имате - в дехидрататор.

Как да сушим домати

Нарежете избраното количество зрели домати на парчета по дължина (ако се спрете на сорта Рома, необходимо е да ги срежете само на две), на четвъртинки или на шайби, както ги предпочитате. Имайте предвид, че след сушене, от около 15 кг домати излиза 1 кг сушена „продукция”.

Изберете голяма тава, покрийте я с хартия за печене и наредете върху нея доматите, със срязаното нагоре и малко разстояние помежду им. Поръсете обилно с дресинг, приготвен от зехтин, зелени подправки (босилек, риган, розмарин) сол, няколко щипки захар и черен пипер. Ако не ползвате дресинг, доматите ще останат сухи и с неутрален вкус, но някои хора ги предпочитат така. Ако и вие сте от тях и това е целта ви, може да изсушите доматите направо върху решетките на фурната.

Сложете тавата във фурна загрята на 60-70 градуса, с вентилатор и „забравете” тавичката там за няколко часа. Не е нужно да въртите или да правите нещо друго - доматите ще се сушат дълго време, може би около 10 часа. Ако няма вентилатор, вратата на фурната трябва да стои леко отворена, за да излиза топлия въдух - инак доматите ще се изпекат, вместо да се изсушат.

Готови са, когато крайчетата им се завият навътре, а в средата останат почти напълно сухи. Важно е не изсъхнат до степен да се чупят, а да съхранят част от влагата и еластичността си. Възможно е някои парчета да бъдат готови преди останалите - в този случай просто извадете готовите и оставете другите да се досушат.

След като доматите са готови, оставете ги да изстинат в тавата, в която са печени.

Мариноване на сушени домати

Понеже сухите домати рано или късно мухлясват, трябва да бъдат съхранени в марината. Подредете ги в бурканчета, като между пластовете посипвате смес от пресни клонки босилек или ромарин, нарязан чесън, майорана, риган, сол и мъничко захар - подправките са изцяло по ваш вкус. Можете да сложите натурални маслини, сушени сливи. Притиснете доматите така, че да бъдат плътно подредени в бурканчето, без излишен въздух между пластовете и досипете до горе със горещ зехтин, но без да се мачкат. Съхранявайте на тъмно и хладно място - в хладилник се запазват до два месеца или стерилизирайте за по-голяма трайност.

Така маринованите домати, а може и със сушен патладжан или пипер, обилно полети с хубав зехтин, се превръщат в италианско антипасто - това е предястие, което се поднася с италиански хляб - чабата, фокача и други. Няма по-традиционен начин от този да посрещнете гостите си alla italiano. Сушените домати са чудесна добавка към всякакви видове паста, пица, салати, печени меса, печива.

Самият зехтин, в който са мариновани доматите, също придобива чудесен вкус и е подходящ за овкусяване на салати, брускети, дресинги, за намазване тестото на пицата.

Ако сега правите зимнината и са ви омръзнали обичайните буркани, опитайте този много различен от нашия начин на запазване на вкусовете. Полъхът на късно лято може да носи италиански привкус и да бъде запазен чак до зимата.