Наскоро ни подариха малки кратунки и децата ме попитаха стават ли за ядене, служат ли за нещо. Започнах да обяснявам, че кратунките имат дълга история в нашия бит и народно творчество дори и са били много по-важни, отколкото са сега - за ефектна есенна декорация и битово настроение в интериора. Бяха очаровани, че те действително са служели за нещо, но ето такива случайно попаднали в умовете им мисли са чудесен повод да разкрием нещо повече за бита на тогавашните хора.

Кратунките, които са ползвали българите, основно два вида Cucurbita var. ovifer (дребните, обикновено жълто-зелени, които стават бледоръждиви) и Lagenaria (по-едрите, бледозелени, които стават бледоохрени), са вид декоративни тикви, които не се ядели, както и сега. По видове и фасони те са много, но тези се оказват най-практичните. Обикновено са ги сеели край стобори и греди, край порти и плетища, защото това е увивно растение, което се развива най-добре, когато има добра опора и има възможност плодовете му да висят и съхнат във въздуха.

Както всяка тиква, и тази не изисква особени грижи. Важен моментът на правене на разсад и ъсответно - разсаждането през пролетта, но може да се сеят директно в земята, стига температурата на въздуха трайно да минава 18 градуса - обикновено през май. Непретенциозните растения били почти напълно забравяни през усилното лято, но есенно време, когато зимата наближава и започва да се обира градината до листо, те вече започвали порядъчно да изсъхват и народът е сещал за многобройните им приложения.

Големите кратуни са се използвали за глава на бостанското плашило, което е разгонвало свраките от лозето. Семената вътре допълнително дрънкат, а плашилото е леко и се върти свободно.

След като изсъхнели, кратуните се изрязвали според целта - отгоре, където отворът е много малко или по-долу - където става по-широк и са служели за съхранение на сухи провизии - самата кратуна е проветрива и така боб, леща, сухи подправки и др. не са мухлясвали.

По малките кратунки са се изрязвали малък отвор и така служели за загребване и отмерване с точна мярка, както и за пиене на вода. По-удобни за били от глинените съдове, защото са по-леки и ако се счупят, няма да голяма загуба.

Големите кратуни могат да служат за лека фуния, с която се наливат тежки винца и благи ракии.

Вероятно е имало и по-артистични натури и те, както правим днес, са рисували върху кратуните, просто така - за красота на стаите и двора.


А сега по-практично - Как да си отгледаме кратунки?

Най-добре става от семена от магазин и като следваме инструкциите от пакетчето или на консултант-продавача. Трябва ни плодородна почва, доста слънце и опора наблизо, по която да пуснем врежето на кратунките. Поливането е умерено, в горещите дни - повечко и в основата на растението, не върху листата. Разликите не са много големи в отглеждането на двата вида, но все пак:



Cucurbita pepo var. ovifera - Разсадът се прави края на март и май се сее в градината. Семенцата - 3-4 на брой, може да се пуснат и през май директно в почвата - на 2-3 см дълбочина, на отстояние 50 х 50 см. Имайте предвид. че растенията могат да се стигнат височина до 4 метра. Добре е да бъдат до ограда, беседка, навес - навсякъде, където ще могат да пропълзят. Размерът на плодовете достига до 10-15 сантиметра.


Lagenaria - Засяват се по същия начин, но на по-голямо разстояние на семенцата или разсада едно от друго през 80 х 100 см. Те имат по-големи плодове и трябва да следите да не се опират една до друга или до стена, защото е възможно загниване (кората започва да омеква).

Кратуните се изчакват за обиране до изсъхване - най-добре на самото растение и преди да паднат есенните слани. Ако се налага да се откъснат, направете го, като оставите дълга дръжка и осигурете условия кратуните да съхнат на непряка светлина, на проветриво място - най-добре върху мрежа. Когато ги поклатим и те започнат да дрънкат, значи семките са изсъхнали достатъчно, че да се отделят от стените. Пристъпваме към рязане. След като с остро макетно ножче сме изрязали в желания вид, трябва да оставим кратунката да изсъхне добре и отвътре. Ако искате гладка вътрешност, трябва да оберете внимателно бялата маса, за която са били закрепени семките, както е при тиквата. С лъжица, шкурка, с тръскане вътре на камъчета - както ви се стори удачно.

Кратуната трябва да се покрие с акрилен лак, за да се запази цветът, ако ще ни е за декорация и ако сме рисували преди това на нея. Акрилните бои също са най-добрият вариант за това, но за по-сигурно потърсете материали за хоби и крафт идеи.