Люта любов

Много хора нямат щастието да я срещнат, други я откриват късно, а трети отдавна вече живеят с нея и се радват на ползите й. Съчетанието от любов и полза може в други случаи и да звучи арогантно, но не и когато става дума за лютите чушки.

Въпреки че произходът рядко има значение за любовта, все пак е добре, още в началото на връзката ви да знаете, че чушката е плодът на зеленчуковото растение Caрsicum annum, което пък е култивиран вид от рода Caрsicum и произхожда от Централна Америка. Чушките се срещат в разнообразие от форми, цветове и вкусове, а лютите им разновидности са над 40. Някои от по-известните в света огнени натури са Кайен, Хабанеро, Халапеньо, Табаско, като интензитета на лютивината в тях варира от леко тръпчив до разтърсващо подпалващ. Всъщност, метафорите в този случай могат и да бъдат пропуснати, защото всичко се свежда до единици лютивост, наречени SHU.

Лютомер

През 1912 г. немският химик Уилбър Сковил предлага единицата за измерване на лютивината на чушката - сковил. Индексът на учения подрежда чушките по лютивина от 0 до 16 000 00 единици, които зависят от съдържанието на капсаицин в тях.

Полезни свойства на капсаицина
Лютивината на чушката идва от алкалоида капсаицин, който се съдържа в нея. Това биологично активно вещество има доказани антивъзпалителни свойства и също така се използва като болкоуспокояващо. Капсаицинът е изключително ефективно средство против главоболие, както и ставни болки. Той е широкоразпространена съставка на кремове и пластири, които имат затоплящо и обезболяващо действие. Капсаицинът също така намалява артериалното налягане и разрежда кръвта, като по този начин препятства образуването на тромби.

Други полезни свойства на лютите чушки
Освен че прави храната интригуваща и въздействаща, а за онези, които не обичат люто - направо стъписваща, към кулинарната си слава лютата чушка прибавя и много лечебни свойства.

Лютите чушлета значително активизират метаболизма и подобряват работата на черния дроб. Те са известни и с това, че топят мазнините, снишават холестерола и намаляват нивата на триглицеридите.

Към споменатия капсаицин в списъка с полезните съставки в лютите чушки се нареждат и други ценни вещества: значително количество витамин С (повече от това в лимона), витамините А, К, B6, фолиева киселина, както и желязо, калий, калций и фосфор.

В скромните 45 грама на една чушка от сорта чили, например, има 64 мг витамин С, което прави огнената храна незаменим антиоксидант.

Противно на мита, че лютото причинява язви, гастрити, много изследвания показват, че лютото е полезно за храносмилателната система. Разбира се, че при обострени състояния, то не бива да се консумира, но при здрави хора, лютите чушки са отлична добавка към здравословното хранене - полезни са за чревната флора и стимулират отделянето на смилателни сокове.

Консумиране на любовта
Лютите чушки намират всевъзможни приложения в кухнята. Сурови, печени и изсушени, те могат да се добавят към всякакъв вид ястия, като десертите съвсем не се изключват от списъка - преди хиляди години маите приготвяли какаова напитка, към която задължително добавяли чили.

Дързостта на лютите чушки намалява при термична обработка, но не и при сушене. След като бъдат изсушени, те могат да се стрият, а ако искаме да са по-малко люти можем да ги очистим от семките.
Винаги когато приготвяме люти чушки трябва да внимаваме да не докоснем очите си или други места с открита лигавица. В случай че това стане, най-добре е паренето да се потуши с обилно измиване с вода.

Ако пък паренето е в следствие на надценяване на възможностите ви да изядете N брой люти чушки, млечните продукти ще бъдат вашият спасител. Казеинът ще противодейства на попадналия върху рецепторите капсаицин и по този начин усещането за парене и лютивина ще намалее.